사막의 녹색혁명, 스마트 팜 : 퓨어 하비스트

얼마 전 미국 한인마트에서 있었던 일이다. 장을 보는데 한 아주머니가 점원에게 제품 가격에 대해 물어보고 있었다. “이 물건 지금 가격이 어떻게 되요?” 점원은 “저도 잘 모르겠어요. 요새 하도 가격이 빠르게 인상되고 바뀌다 보니까 저도 이제 가격을 잘 몰라요.” 두 사람의 대화가 인상깊게 맴돌았다. 미국의 살인적인 물가 상승률을 몸소 느낄 수 있는 현장이었다.

한국도 상황은 마찬가지다. 농산물 가격 인상으로 물가가 함께 상승하는 애그플레이션(Agflation) 현상을 겪고 있다. 팬데믹 이후 공급망 혼란으로 물류비가 상승하고, 러시아와 우크라이나 사이의 전쟁으로 수출이 제한 되면서 국제 식량가격은 크게 상승했다. 곡물 수입 비중이 높은 한국은 더욱 직접적인 영향을 받을 수밖에 없다.

이뿐만이 아니다. 전 지구적인 기후변화 역시 농산물의 가격이 상승하는데 직접적인 영향을 미친다. 과거보다 훨씬 자주 일어나는 이상기후 현상은 농작물 생산에 막대한 피해를 주고 있다. 이러한 공급혼란과 식량위기 시대에 외부요인의 영향을 덜 받으면서 식량 자원을 지속적으로 확보할 수 있는 방법은 무엇일까?

오늘 소개할 회사 퓨어 하비스트 스마트 팜(Pure Harvest Smart Farms)은 스마트 팜 기술의 최고 선진국인 네덜란드 기업이다. 온실 재배 기술을 사용해 중동의 험난한 기후에서 온실 채소 생산에 중점을 두고 지속 가능한 농업 솔루션을 제공하고 있다. 열매 채소 작물(토마토, 고추, 오이, 가지, 딸기 등)을 전문으로 재배하며 특히 토마토 생산이 활발하다.