구관이 명관일까? 부메랑 CEO의 진실

최근 어려움을 겪고 있는 디즈니가 은퇴한 밥 아이거 CEO를 다시 불러냈다.

밥 체이펙이 디즈니의 CEO가 된 지 채 3년도 되지 않은 시점이다. 체이펙 CEO는 그동안 ‘블랙 위도우’ 역의 배우 스칼렛 요한슨과 성과 보수금액을 놓고 법정 투쟁을 했고 디즈니월드가 있는 플로리다 주가 보수적인 동성애 교육 금지 법안(anti-LGBT legislation)을 만들었을 때 직원들에게 ‘공개적으로 입장 표시를 하지 말라’고 해서 많은 비판을 받았다. 테마파크 이용 금액 또한 많이 올려 고객 불만이 많았다. 한마디로 그는 이해관계자들과의 관계 설정이 서툰, 정무적인 감각이 떨어지는 CEO였다. 

하지만 결정적인 계기는 디즈니의 3분기 실적이었다. 3분기 디즈니 손실은 14억7000만 달러(약 2조 원)로 지난해 같은 기간의 2배를 넘었다. 특히 스트리밍 사업인 디즈니+의 손실이 컸다. 주가도 올해 들어 약 40% 하락했다.

시장은 아이거의 2년 만의 복귀를 주가 상승(6%)으로 화답했다. 아이거가 누구인가? 그는 15년 동안 디즈니를 이끌며 픽사와 마블, 루카스필름, 21세기폭스를 인수해 디즈니를 세계 최고의 미디어 기업으로 키운 최고의 전 CEO다. 체이펙 CEO와는 달리 좋은 이미지를 가지고 있고 회사 안팎으로 두루 관계가 좋아 디즈니의 위기를 헤쳐나갈 수 있는 적합한 인물이라는 평가를 받는다.

아이거와 같이 물러났다가 다시 돌아온 CEO를 ‘부메랑 CEO’라고 부른다. 부메랑 CEO 중에는 임기 중 뛰어난 실적을 냈고 창업자이거나 창업자에 버금가는 영향력을 행사하는 CEO였던 경우가 많다. 구관이 명관이라는 말이 있듯이 예전에 잘 했던 경영자를 다시 불러들이는 식이다.

하지만 부메랑 CEO들의 실적은 어떨까? 회사의 기대만큼 좋은 실적을 낼까?