456만원 🍎 비전 프로 사시겠습니까?

뷰스레터 구독자 여러분 안녕하세요. 박원익입니다. 오늘은 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노에서 진행된 애플의 연례 개발자 컨퍼런스 ‘애플 WWDC 2023’ 특집으로 인사드립니다.

기술 업계의 예상대로 애플은 5일(현지시각) WWDC 2023에서 새로운 MR 헤드셋 ‘애플 비전 프로(Apple Vision Pro’를 공개했습니다. 3499달러, 한화로 450만원이 넘는 고가의 기기입니다. 

팀 쿡 애플 CEO는 기조연설에서 “오늘은 컴퓨팅 방식에 있어 새로운 시대의 시작을 알리는 날”이라며 “개인 컴퓨터 시대를 연 맥(Mac), 모바일(스마트폰) 컴퓨팅 시대를 연 아이폰에 이어 애플 비전 프로가 새로운 컴퓨팅을 선보이게 될 것”이라고 강조했습니다. 애플과 쿡 CEO는 이 헤드셋을 가리켜 ‘공간 컴퓨터(spatial computer)’라고 명명했죠. 

메타가 장악하고 있는 VR(가상현실), AR(증강현실), MR(혼합현실) 헤드셋 시장에 진출하면서 애플이 ‘공간’을 강조한 까닭은 무엇일까요? 위험을 무릅쓰고 고가의 기기를 출시한 애플의 의도, 전략은 과연 무엇일까요?

“하지만, 한 가지가 더 있습니다(But we do have one more thing)!”

이날 기조연설을 진행하던 팀 쿡 애플 CEO의 목소리가 떨리기 시작한 건 행사 시작 후 1시간 20여 분이 흘렀을 때였습니다. ‘원모어씽(one more thing)’은 1999년 애플 창업주 스티브 잡스가 혁신적인 신제품을 소개하며 외치기 시작해 애플의 상징으로 자리 잡은 문장이지만, 여느 때와 다른 긴장감이 감돌았습니다. 애플이 2014년 ‘애플 워치’ 이후 9년 만에 새로운 개인용 컴퓨팅 기기를 발표하는 순간이었기 때문입니다. 

‘안정형 리더’로 평가되는 팀 쿡 CEO조차 흥분을 감추지 못하는 장면이 매우 인상 깊게 다가왔습니다. 오랜 시간 MR 헤드셋을 준비해 온 애플이 이 제품에 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 느껴질 정도였습니다. 

그런 애플이 비전 프로를 공개하면서 가장 먼저 한 일은 VR/AR/MR의 재정의였습니다. 비전 프로가 메타 퀘스트, 마이크로소프트 홀로렌즈 등 기존의 헤드셋과는 완전히 다른 기기라는 주장입니다. 비전 프로는 과연 어떤 점에서 기존 기기와 다를까요? 애플이 ‘공간’이라는 개념을 도입해 전하려는 메시지는 무엇일까요?

👉넥스트 빅씽, 공간을 잡아라

이날 기조연설 행사에 등장한 밥 아이거 디즈니 CEO도 업계의 눈길을 끌었습니다. 

앞서 시장에 진출한 메타의 경우 다양한 몰입형 컨텐츠를 갖추고 있어 애플에 비해 유리한 고지를 점유하고 있다는 분석이 많았기 때문입니다. 실제로 메타는 지난 1일 최신 헤드셋 ‘메타 퀘스트3’를 공개하며 “메타는 세계 최고의 몰입형 콘텐츠를 갖추고 있다. 500개 이상의 VR 게임, 앱, 경험은 물론 더 많은 흥미로운 신규 VR 및 MR 콘텐츠가 출시될 예정”이라고 밝히기도 했습니다.

시장 조사 업체 IDC에 따르면 2022년에 판매된 880만 대의 VR 헤드셋 중 메타의 퀘스트2, 퀘스트 프로가 차지하는 비중은 약 80%에 달합니다. 거기에 메타 퀘스트3의 가격은 499달러로 애플 비전 프로의 7분의 1에 불과합니다. 

애플이 디즈니와 손잡은 이유가 여기에 있습니다. 이날 애플은 비전 프로 헤드셋을 착용한 사용자가 디즈니 플러스의 인기 TV 시리즈인 ‘만달로리안’을 시청하면서 사용자의 주변 환경을 스타워즈에 등장하는 외계 행성 ‘타투인’으로 설정하는 장면을 공개하기도 했습니다.

👉밥 아이거 “혁신적 몰입감”

분명한 건 애플의 참전으로 VR/AR/MR의 판이 커졌다는 점입니다.  

시장 조사업체 ‘마켓앤마켓(MarketsandMarkets)’은 글로벌 AR/VR 시장 규모가 2022년부터 2027년까지 연간 25.3%의 성장률을 기록할 것이라고 전망했습니다. 

애플 역시 당장 고가의 ‘비전 프로’로 일반 소비자에게 다가가는 게 아니라 긴 시각으로 단계적으로 시장에 진입하는 전략을 취하고 있다는 게 전문가들의 분석입니다.

더밀크는 이런 산업 트렌드를 깊이 있게 파악하기 위해 5월 31일(현지시각)부터 6월 2일까지 미국 캘리포니아주 산타클라라에서 열린 AR 컨퍼런스 AWE(Augmented World Expo) 2023를 직접 취재했습니다. AWE에서 가장 주목받은 AR 기업은 어디였을까요?

👉농장 체험·레고 테마파크도 AR로

올해 WWDC 2023은 하드웨어, 소프트웨어 기술력은 물론, 플랫폼까지 확보한 애플의 힘을 여실히 느낄 수 있는 행사였습니다. 

발열이 적고, 전력 소모가 덜하면서도 강력한 성능을 지닌 칩, 14억 명 이상의 사용자를 확보한 운영체제(OS), 충성도 높은 하드웨어 & 소프트웨어 생태계, 소비자가 원하는 걸 집요하게 파악해 효과적으로 전달하는 ‘스토리 텔링’ 능력까지. 

여전히 메타버스/VR/AR/MR 시장, 산업에 대한 회의적 시각이 존재하는 것도 사실이지만, 애플이 전략 혹은 이유 없이 움직이진 않았을 것이란 게 업계 관계자들의 관측입니다. 

생성 AI 웨이브, 애플의 VR/AR/MR 헤드셋 시장 참전 등 올해 글로벌 기술 업계는 대전환을 겪고 있습니다. 더밀크는 계속해서 현장에서 생생한 변화의 움직임, 신호를 포착해 빠르고 깊이 있게 독자 여러분께 전해드리겠습니다. 

감사합니다. 

뉴욕에서

더밀크 박원익 드림